Robert Jiménez
Propietario, San Jose Jewelers
Únase a nosotros durante el Mes de la Herencia Hispana para celebrar a Robert Jiménez. En 1985, mientras Robert estaba en la universidad, su hermano mayor Joe, un maestro joyero, decidió abrir su propio negocio minorista en Waco. Le pareció natural pedirle a su hermano menor que lo ayudara cuando volvía a casa para las vacaciones y los meses de verano. Además de joyas para novias, joyas finas y reparaciones, Joe comenzó a fabricar anillos en la Universidad de Baylor, porque esa era la universidad local. En aquel entonces, las cuestiones de concesión de licencias eran menos complejas que en la actualidad. Los anillos de Baylor demostraron ser rentables y el negocio creció.
«Fui el aprendiz de Joe», dice Robert. «Hice las tareas básicas mientras aprendía habilidades más avanzadas. Y me enamoré de la fabricación de joyas desde el principio. Tenía mi propio banco, el mismo que uso hoy en día, y cuenta la historia de mi viaje de aprendiz a maestro. Cada marca, quemadura y mancha me recuerda mi progreso. En aquel entonces, no teníamos ninguna de las increíbles tecnologías y equipos que tenemos hoy en día. Tallábamos ceras, hacíamos moldes de caucho y utilizábamos técnicas de conformado de metales. Así que aprendí a hacer joyas de la manera tradicional».
Joe y Robert fueron los primeros joyeros de su familia y no crecieron en el negocio. Joe descubrió primero su pasión, y luego los hermanos tuvieron la suerte de compartir su amor por la fabricación de joyas. Después de graduarse, Robert se unió a San José a tiempo completo, incapaz de imaginarse haciendo otra cosa. «Me encanta mi trabajo actual y he sido joyero durante 35 años».
En 1995, Joe decidió dedicarse al trabajo comercial y vendió el negocio a Robert. En ese momento, San Jose Jewelers había crecido, pero aún operaba prácticamente igual que en 1985. Luego, Robert comenzó a pensar en formas de expandir su alcance.
«El éxito del anillo de Baylor nos llevó a solicitar a otras universidades la licencia de sus sellos. Recogimos unos pocos aquí y otros allá. Hoy tenemos licencias para 53 universidades y 12 pequeños colegios independientes».
